「首・肩こり・姿勢改善」に向けて環境改善アイテム4選

50代のからだの変化とケア対策

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私は仕事柄、パソコンを使う時間が長く、スマートフォンも毎日使います。気がつくと、顔が画面に近づき、首も背中も前へ。何度も「姿勢をよくしよう」と意識しましたが、作業に集中すると、いつの間にか元の前かがみの姿勢に戻っていました。

意識することも必要ですが、意識だけで何時間も姿勢を保つのは難しいものです。そもそもパソコンの画面が低い、キーボードの位置が使いにくい、椅子に座ると骨盤が後ろへ倒れる――そんな環境のままでは、前傾姿勢になりやすいのも当然です。

そこで私は、「自分が頑張って姿勢を正す」も意識しつつ、「前かがみになりにくい環境をつくる」ことにしました。

今回は、仕事中・家で座るとき・眠るときの3つの場面で、実際に私が使っている4つのアイテムを紹介します。

なお、これらは首や肩のこりを治療するための医療機器ではありません。使用感には個人差があります。ここでは、商品の特徴と、私自身が使って感じた変化を分けてお伝えします。

1.ノートパソコンの画面を高くするモニタースタンド

私の仕事環境で、まず問題だったのはノートパソコンの画面の低さでした。

机の上にそのまま置くと、画面を見るために自然と顔が下を向きます。画面が低いまま「背筋を伸ばそう」としても、作業を始めれば、また首が前へ出てしまいます。

そこで、HUANUOの机上台にノートパソコンを置き、画面そのものを高くしました。

この商品は高さを3段階に調整できるため、自分の目線や机の高さに合わせやすいのが特徴です。金属製の天板には通気用の穴があり、ノートパソコンを置いたときの放熱にも配慮されています。

幅約37cmのコンパクトな台ですが、ノートパソコンを載せると、その下に収納スペースができます。使わないときは、次に紹介するキーボードをこの隙間へ入れておけるので、机の上が散らかりにくい点も便利でした。

ただし、ノートパソコンを高くするだけでは、本体のキーボードまで高くなり、今度は腕が使いにくくなります。

そのため、私は机上台を単独で使わず、外付けキーボードと組み合わせています。この2つは、私にとって一組の環境改善アイテムです。


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2.画面と手元を分けるBluetoothミニキーボード

机上台に置いたノートパソコンは画面を見るために使い、文字入力はBluetoothキーボードで行っています。

エレコムのこのキーボードは、最薄部6.5mm、重さ約264gの薄型・軽量タイプです。ノートパソコンと同じパンタグラフ方式で、日本語78キー、キーピッチは19mm。静音なところも良いです。

夫が自宅で使用していて、静かでコンパクトさを知っていたので迷いませんでした。

コンパクトですが、普段ノートパソコンを使っている人には比較的なじみやすい配列です。Bluetooth対応機器ならレシーバーなしで接続でき、最大3台まで登録して切り替えられます。

私が特に便利だと感じているのは、キーボードを自分が打ちやすい場所へ動かせることです。

ノートパソコン本体の位置に手を合わせる必要がなく、机の手前や少し左右にずらすなど、そのとき楽な位置で操作できます。

モニタースタンドとこのキーボードを一緒に使うようになってから、画面を見るために首を下へ傾け、さらに手を伸ばして入力する姿勢から離れられました。

私の場合、仕事中の環境がかなり楽になり、以前のようにパソコン作業そのものを苦痛に感じることが減りました。

実際、私の使い方を見た仕事仲間が「同じものが欲しい」と購入したほどです。

高価なデスクや大がかりな設備を用意しなくても、画面とキーボードを分けるだけで、作業姿勢は変えやすくなりました。


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3.骨盤まわりから座る姿勢を支えるサポートシート

仕事が終わって家に帰っても、家事などで立っている時間が多く、ようやく座る頃には体が疲れています。

食卓には自分専用の椅子があり、私はそこにを置いています。

骨盤ケアシート

この商品を知ったきっかけは、以前、同じ職場で働いていた助産師さんでした。

その人が姿勢シートを使っていたので理由を尋ねると、「産後の女性はどうしても骨盤が開きやすくなるから、その予防も兼ねて使っている」と教えてくれました。

「骨盤が開く」というのは日常的な表現ですが、正確には、妊娠・出産に伴って骨盤周囲の靱帯や関節、筋肉などに変化が起こり、産後しばらくは骨盤まわりが不安定になりやすいということです。

私は出産を経験していながら、それまで自分の骨盤の状態を意識したことがありませんでした。

産後の女性でも、腰や背中のつらさは感じていても、骨盤まわりの変化や座り姿勢まで結びつけて考える機会は、案外少ないのではないでしょうか。

「style」には色々な種類があり、これは椅子の座面に置いて使うコンパクトな姿勢サポートアイテムです。

立体的な形状で骨盤まわりを包むように支え、座ったときの姿勢を整えやすくする設計になっています。大きな座椅子のように場所を取らず、普段使っている椅子に置くだけなので、生活に取り入れやすいところも利点です。

私の場合、何も置かずに座ると、疲れているほど腰が丸くなり、背もたれにだらりと寄りかかってしまいます。

このシートがあると、座る位置が自然に決まり、否応なく背筋が伸びた姿勢になります。

「絶対にこれが必要」とまでは言いませんが、私は、何もない状態で座るよりも、あった方が姿勢を崩しにくいと感じています。

「Style」のシートは産後専用の骨盤ベルトや治療器具ではないため、「骨盤が開くのを防ぐ」とまでは言えません。

それでも、骨盤まわりを支えながら座る姿勢を整えたい人や、気を抜くと腰や背中が丸くなってしまう人には、環境を見直す選択肢の一つになると思います。

私にとっては、助産師さんの話をきっかけに、背筋だけでなく、その土台になる骨盤の位置にも目を向けるようになったアイテムです。

体格や椅子の形によって、支えられ方や座り心地は変わります。購入する場合は、商品サイズだけでなく、自宅の椅子の座面に安定して置けるかも確認した方がよいと思います。

値段が高いと感じるかもしれませんが、何年も持っていますので、今となっては元は取れたと思っています。


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4.首・肩・腕まで支えるU字型の枕

私は枕にはこだわっています。

50代になると、眠りは翌朝の調子だけでなく、日中の集中力や体の動かしやすさにも関わります。私にとって睡眠は、後回しにしたくない土台です。

この枕は、一般的な長方形の枕とは違い、左右が腕のように伸びたU字型をしています。

頭だけでなく、首・肩・腕の4点を支えるようにつくられており、仰向けでも横向きでも体を包むような形です。中材の量を調整して、自分に合わせて高さを変えられる点も、枕にこだわりたい私には魅力でした。

サイズはレギュラーとスリムの2種類があり、日本製です。私はレギュラーを使用しています。

本体を洗えるため、長く使う寝具として衛生面を保ちやすいところも選んだ理由の一つです。

安い枕ではなかったので、私はボーナスが出たときに、自分へのご褒美として思い切って購入しました。

実際にこの枕へ替えてから、朝起きた直後から首や肩がこりこりに固まり、もう疲れている――という状態はなくなりました。

これはあくまで私自身の使用感であり、誰にでも同じ変化があるとは言えません。ただ、私には合っていました。

枕は体格や寝姿勢、マットレスとの組み合わせによって合う・合わないが大きい商品です。通常の枕より横幅があるため、購入前にベッドや布団の広さも確認しておくと安心です。


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姿勢を「意識」だけの問題にしない

首や肩がつらいと、「姿勢に気をつけなければ」と自分の意識だけで考えがちです。

しかし、毎日使う画面が低ければ下を向き、椅子で体が安定しなければ背中は丸まりやすくなります。眠っている間は、そもそも意識して姿勢を直すこともできません。大部分が日常の無意識化で起こっていることだと思います。その無意識が長い日常生活で姿勢に影響を与えている、それが首・肩こりの慢性化につながっていると思います。

私が4つのアイテムを使って実感したのは、姿勢は意思だけではなく、環境にも左右されるということでした。

仕事では、モニタースタンドと外付けキーボードで画面と手元の位置を分ける。家では、座った姿勢を支えるものを椅子に置く。眠るときは、自分の体に合う枕を選ぶ。

どれも、無理に胸を張り続ける方法ではありません。前かがみになりやすい条件を、一つずつ減らす方法です。

もちろん、同じ姿勢を長時間続けないことや、途中で立つ、体を動かすといった習慣も必要です。

また、強い痛みやしびれ、腕に力が入りにくいなどの症状がある場合は、アイテムだけで済ませず、医療機関へ相談することが大切です。

「気をつけるのに、また前かがみになっている」という方は、自分の意思の弱さを疑う前に、画面の高さ、キーボードの位置、椅子、枕を一度見直してみてください。

全部を一度に替えなくても、長く使う場所から一つ整えるだけで、体の使い方は変えやすくなると思います。

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